Grupo Bandeirantes

O Grupo Bandeirantes é um dos principais grupos de comunicação do Brasil, porém vem sofrendo problemas econômicos e problemas relacionados a herança e sucessão de controle do grupo. O grupo é proprietário de emissoras de TV (a TV aberta Band e a TV por assinatura BandNews, entre outras), redes e emissoras de rádio (Band FM, BandNews FM, Bandeirantes AM, Nativa FM, entre outras), novas mídias e de jornais impressos, sendo o mais importante deles o Metro (joint venture com a sueca Metro Internacional), jornal de distribuição gratuita que tem edições em São Paulo, Campinas, ABC, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Espírito Santo, Porto Alegre, Curitiba, Brasília e Maringá).

A história do grupo começou quando João Jorge Saad – filho de imigrantes libaneses e vendedor de tecidos – ganhou do sogro, o ex-governador de SP Ademar de Barros, a Rádio Bandeirantes, comprada em 1948 das mãos de Paulo Machado de Carvalho, fundador também da TV Record e do Grupo Jovem Pan. Em 1951, Saad assumiu o controle acionário da rádio e começou sua busca por uma concessão de TV: conseguiu uma concessão em SP no governo de Getúlio Vargas (1950-1954), mas a concessão foi cancelada no governo de Juscelino Kubitschek (1956-1951), e retomada no governo de João Goulart (1961-1964). No entanto, a emissora só foi ao ar em 1967. Como aconteceu com outras emissoras de TV nacionais no Brasil, a transformação da Bandeirantes em uma rede com potencial de atingir todo o território nacional se deu a partir da Ditadura Militar (1964-1985), quando Saad, que já tinha outras duas concessões (BA e MG) obteve a concessão da TV Guanabara (RJ) e o governo militar deu as condições infraestruturais e legais para a formação das redes de TV a partir do sistema de afiliadas.

Saad diversificou o negócio ao longo dos anos: rádio Band FM (1977), Rádio Educadora FM (1978), jornal Primeiramão (1980), rádio Ipanema FM (1983), rádio Band Vale FM (1997), Canal 21 (1998). Foi o segundo presidente da Abert - Associação Brasileira de Emissoras de Rádio e Televisão, de 1970 a 1972. A entidade havia sido fundada dez anos antes para garantir a aprovação do Código Brasileiro de Telecomunicações, de 1962, de acordo com os interesses dos radiodifusores, e formar um canal institucionalizado de negociação política alternativo à atuação pessoal de Assis Chateaubriand, então dono do maior conglomerado de mídia do Brasil. (Ver perfil Grupo Diários Associados).

João Jorge Saad faleceu em 1999, quando a rede da Band TV possuía 11 emissoras próprias e 68 afiliadas e disputava o segundo lugar na audiência com o SBT. A presidência do grupo foi assumida por seu filho, João Carlos Saad (Johnny Saad), que continuou diversificando os negócios, investindo sobretudo em canais de TV a cabo, como a BandNews TV (2001) e o canal Terraviva (2005), voltado para os interesses do agronegócio, e empresas de mídias digitais e out-of-home.

Se na década de 1960 os principais grupos de radiodifusão se associaram para defender interesses comuns, ao longo dos anos surgiram divergências e disputas. Em 2004, Johnny Saad liderou o rompimento com a Abert e o processo de fundação da ABRA (Associação Brasileira de Radiodifusores), junto com os grupos proprietários das emissoras de TV SBT, Record e RedeTV!. Record e Bandeirantes já haviam se afastado da Abert, respectivamente, em 1999 e 2001. As divergências giravam em torno de dois temas principais, de acordo com o Observatório da Imprensa: a negociação da Abert com os partidos de oposição para a instalação do Conselho de Comunicação Social (que interessava aos movimentos de democratização da comunicação) em troca da aprovação da PEC que permitia a entrada de capital estrangeiro na radiodifusão em regime de urgência (que interessava aos radiodifusores), e a posição da entidade de não entrar na Justiça contra o Regulamento dos Serviços de Multimídia aprovado pela Anatel, em 2001, o que, segundo SBT, Band e Record, favoreceria os interesses econômicos das Organizações Globo no negócio das telecomunicações. Em 2004, em nova discordância, a Abert foi cusada de defender empréstimos do BNDES para saldar dívidas das empresas, e não para financiar novos investimentos, o que novamente beneficiaria a Globo. Em 2015, a Band voltou a se associar à Abert com o objetivo de defender os interesses dos radiodifusores no processo de desligamento do sinal analógico de TV e de migração das emissoras de rádio do AM para o FM.

Nos últimos anos, o grupo vem passando por problemas econômicos, apesar do aumento da audiência de suas emissoras de rádio e do sucesso do jornal Metro. A Band TV atinge apenas o quarto lugar em audiência, atrás da Rede Globo, do SBT e da RecordTV e tem apenas um programa de muito sucesso, o realitty show Master Chef (parceria com a holandesa Endemol). O grupo enfrenta também problemas familiares: a segunda mulher de João Jorge Saad, Andrée Gabrielle de Ridder, que trabalha na empresa, reinvidica 50% do patrimônio do ex-marido. Já os irmãos de Johnny o acusam de pegar a maior fatia do bolo e a presidência do grupo e de tentar passar parte das empresas para outros sócios, que não pertencem à família.